Los números en las camisetas: posiciones, tradición y marketing
El número de camiseta que utiliza un jugador de fútbol define mucho más que una posición en el campo.
Los inicios
Los jugadores no llevaron ningún número en su espalda hasta 1933, cuando en la final de la Copa Inglesa, el Everton y el Manchester City portaron por primera vez camisetas numeradas. Los ‘Toffees’ ingresaron al campo con los números del 1 al 11, los ‘Citizens’ lo hicieron del 12 al 22. Esta práctica se hizo obligatoria en el fútbol inglés a partir de 1939.
El primer mundial donde el uso de números en las camisetas fue mandatorio fue en Suecia 1954.
Durante los primeros años de la enumeración en las camisetas, los dígitos eran asignados de acuerdo a las posiciones, por lo que un jugador podía utilizar un número diferente en cada partido acorde a la zona de la cancha donde iniciaba el juego.
En la Copa del Mundo de Inglaterra en 1966, Chile, Francia, Italia y Suiza quisieron cambiar esta norma al asignarle los números a sus futbolistas en orden alfabético. La única excepción fueron los porteros de Francia y Suiza, quienes si mantuvieron el característico número 1. El atacante chileno Pedro Araya tiene la distinción de ser el primer jugador de campo en utilizar el 1 en un mundial.
La selección argentina utilizó el método alfabético hasta el mundial de 1986, haciendo la excepción con Diego Armando Maradona, quien mantuvo la camiseta 10. Mismo caso con Holanda - hoy Países Bajos, que le permitió a su estrella Johan Cruyff mantener su icónico 14 en el mundial de 1974.
Las posiciones
Relacionar un número con una posición sigue siendo la regla no escrita, el portero con el 1, los defensores con números bajos, el más talentoso con el 10 y el goleador con el 9. Esta situación está tan arraigada en el fútbol que es normal llamarle “el 9” al centro delantero, o “volante 5” al jugador que se desempeña al frente de la defensa, aunque este último tiene una diferencia si es en América Latina o en Europa.
Los números en Europa
En Europa, el volante de contención o defensivo, se relaciona usualmente con los números 6 o 4. Esto sucede porque en los inicios de la numeración, los equipos jugaban con un sistema 1-2-3-5. Los defensores llevaban el 2 y el 3, mientras que los mediocamipstas utilizaban el 4,5 y 6. Cuando este sistema empezó a ser ineficaz, el volante 5, que en ese momento jugaba en el centro del medio campo, se convirtió en uno de los defensores, pasando a un sistema 1-3-4-3. Dos de los delanteros pasaron a posiciones del medio campo, que son los que hoy se conocen como el 8 y el 10.
Al crearse la línea de cuatro, el jugador con el número 4 pasó a la defensa, abriendo al 2 y al 3 a los laterales para formar pareja con el 5.
Los números en América Latina
Volviendo al famoso “volante 5”, en la cultura futbolística latinoamericana se conoce con este nombre al jugador que se desempeña al frente de la defensa, combinando labores defensivas con la creación de juego siendo un enlace entre la defensa y los volantes más adelantados.
En Argentina se jugaba en los inicios con un sistema 1-3-2-2-3, donde los defensores llevaban el 2, 3 y 4. Los volantes defensivos el 5 y el 6, mientras que los mediocampistas más adelantados usaban el 8 y el 10. Con la evolución táctica, el jugador que pasó al centro de la defensa fue el volante 6, que estaba más destinado a labores defensivas, por lo que el 5 se quedó en la mitad de la cancha. El 8 se retrasó unos metros para ser el jugador que compartiera las labores más defensivas con el 5 y a su vez apoyara en el ataque al 10.
Los números en Costa Rica
En Costa Rica, al igual que en la mayoría de países, el número de camiseta está muy relacionado con la posición en el campo, aunque algunos entrenadores han sido o muy tradicionalistas como el español Juan Luis Hernández Fuertes, o Luis Fernando Fallas en su paso por Limón FC.
Hernández Fuertes fue siempre de la teoría que los jugadores tenían que entrar al campo del 1 al 11, por lo que el número de camiseta podía cambiar dependiendo si un jugador era titular o no.
Fallas por su parte, generó gran cantidad de comentarios en el año 2012 cuando utilizó un programa que según sus palabras al periódico Al Día, “es un experimento que estoy haciendo el cual te da un 82 por ciento de posibilidades de que un partido se gane.
“Se trata de un programa en la computadora de ciencias aplicadas al fútbol en donde los números de los participantes deben sumar uno en específico, se realiza por lo general en Estados Unidos”, comentaba Fallas cuando le consultaron la razón por la cual se podía ver a un delantero utilizando el número 2 o a un defensa con el 11. Con el pasar del tiempo y la ausencia de resultados, Fallas dejó de utilizar este método.
Marketing
En la era de las redes sociales, los futbolistas también son una marca, la cual en muchas ocasiones se construye en torno al nombre y al número que el jugador utiliza en su equipo.
CR7, la marca que identifica a Cristiano Ronaldo. Desde 2004 hasta la actualidad, Ronaldo solo tuvo que renunciar a utilizar el 7 durante una temporada. Esto sucedió en 2009 cuando llegó al Real Madrid, ya que este dorsal pertenecía a Raúl, leyenda del equipo. En su llegada a la Juventus, Juan Guillermo Cuadrado le cedió este número, algo que también ocurrió en su regreso a Manchester, donde Edinson Cavani también le concedió el 7, no si antes obtener autorización de la Premier League, ya que la temporada había iniciado.
RL9 (Robert Lewandowski), MÖ10 (Mesut Özil), SM10 (Sadio Mané), son algunas de las marcas que han creado los jugadores alrededor del número que portan en su espalda.
Números inusuales
El delantero panameño, Gabriel Torres eligió el 1 como su número en la Liga Deportiva Alajuelense. Al estar el 9 el ocupado sumado a que ningún arquero manudo utiliza el 1, el panameño aprovechó para tomar esta inusual camiseta para un delantero. Otro jugador de campo que usó la 1 en el fútbol costarricense fue Mauricio Wright en su paso con Herediano, esto lo hizo como homenaje al difunto Lester Morgan.
El potero Cristiano Lupatelli fue el primero arquero en utilizar la 10 en el fútbol italiano. El ex portero del Chievo Verona afirmó que eligió este número por una apuesta con sus amigos.
Varios defensores también usaron la 10, William Gallas en el Arsenal y la leyenda del Manchester City, Vincent Kompany en el Hamburgo portaron el número mientras cumplían con sus labores defensivas.
Otros jugadores con números inusuales fueron “El Canibal” Khalid Boulahrouz, que usó la 9 en el Chelsea, Iván Zamorano con el famoso 1+8 en el Inter de Milan o Asamoah Gyan, que utilizó el 3 la mayor parte de su carrera a pesar de ser delantero.
Fuentes: DW, EFE, Al Día, Squadnumbers, Bundesliga